Nem sempre é fácil para os pais entenderem o comportamento de seus filhos. Uma cena comum em muitas famílias é a criança que chora ao vestir uma roupa nova, que tampa os ouvidos quando escuta barulhos do cotidiano ou que se incomoda com carinhos e abraços. Muitas vezes, os adultos interpretam essas reações como “manha” ou “teimosia”, mas, em alguns casos, estão relacionadas às dificuldades no processamento sensorial.

Entender o que está por trás dessas respostas ajuda a reduzir conflitos, acolher as necessidades da criança e buscar o suporte adequado com profissionais de saúde, especialmente na área da Neuropediatria.

O Processamento Sensorial

O processamento sensorial é o mecanismo pelo qual o cérebro recebe, organiza e interpreta os estímulos do ambiente como sons, cheiros, luzes, texturas, movimentos e até mesmo toque. Para a maioria das pessoas, esse processo acontece de forma automática e equilibrada, permitindo lidar com diferentes estímulos do dia a dia sem maiores dificuldades.

No entanto, algumas crianças apresentam um desequilíbrio nessa integração, ou seja, seu cérebro pode perceber os estímulos como muito mais intensos (hipersensibilidade) ou, ao contrário, não captar com a mesma intensidade (hipossensibilidade). Isso faz com que atividades simples, como vestir uma camiseta ou ouvir uma música, possam se tornar experiências extremamente desconfortáveis.

Quando o Comportamento Não é Teimosia

Uma criança que recusa roupas com etiquetas ou que se assusta com um secador de cabelo não está “inventando desculpas” para chamar a atenção. Para ela, essas situações geram um desconforto real. Alguns sinais comuns incluem:

• Dificuldade com roupas: incômodo com etiquetas, costuras ou tecidos ásperos;
• Reações aos sons comuns: choros, medo ou irritação diante de aspiradores, fogos de artifício ou barulhos na escola;
• Resistência ao toque: evitar abraços, se afastar de outras pessoas ou se incomodar em aglomerações;
• Cuidados de higiene desafiadores: choro intenso ao lavar o cabelo, cortar unhas ou escovar os dentes.

Essas reações não são “manha” ou “frescura”, mas, sim, manifestações de uma dificuldade na forma como o cérebro organiza os estímulos recebidos.

O Transtorno do Processamento Sensorial (TPS)

O Transtorno do Processamento Sensorial (TPS) ocorre quando o cérebro não consegue processar e responder adequadamente às informações captadas pelos sentidos. Embora ainda não seja uma condição oficialmente reconhecida em todos os manuais médicos, muitos profissionais de saúde identificam e tratam os impactos do TPS no desenvolvimento infantil. As principais formas de manifestação são:

• Hipersensibilidade sensorial: a criança sente estímulos de forma exagerada, como roupas que “arranham” ou barulhos que parecem insuportáveis;
• Hipossensibilidade sensorial: a criança busca estímulos intensos, como apertar objetos com força ou correr sem parar, porque não percebe o ambiente da mesma forma que os outros;
• Dificuldade de integração: problemas em combinar diferentes estímulos, o que pode afetar habilidades motoras, coordenação e aprendizado.

Impacto no Dia a Dia da Criança e da Família

Quando o processamento sensorial não acontece de forma equilibrada, a rotina da criança e da família pode ser bastante afetada. Alguns exemplos:

• Na escola: barulhos, luzes ou contato físico com colegas podem gerar ansiedade e atrapalhar o aprendizado;
• Na vida social: a recusa em participar de jogos e brincadeiras pode ser mal interpretada como timidez ou desinteresse;
• Na autoestima: a criança pode se sentir diferente das outras, o que compromete sua confiança;
• Na família: os conflitos em situações simples, como vestir-se ou se alimentar, podem causar desgaste emocional entre pais e filhos.

Relação Entre Processamento Sensorial e TEA

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) está frequentemente associado às dificuldades no processamento sensorial. Não é raro que crianças com TEA apresentem reações intensas aos barulhos, toques, cheiros ou às roupas.

Entretanto, é importante destacar que nem toda criança com hipersensibilidade ou hipossensibilidade sensorial tem TEA. O processamento sensorial pode estar alterado de forma isolada ou associado a outras condições, como TDAH e transtornos do desenvolvimento motor.

Por isso, apenas uma avaliação detalhada com um neuropediatra pode esclarecer a causa dessas reações e indicar o tratamento mais adequado.

O Papel do Neuropediatra no TPS

O neuropediatra é o profissional indicado para avaliar esses sinais, identificar se fazem parte de um transtorno do processamento sensorial isolado ou se estão relacionados a condições como TEA. Além dele, outros profissionais podem ser fundamentais:

• Terapeutas ocupacionais, especialmente os especializados em integração sensorial;
• Psicólogos infantis para auxiliar no manejo das emoções;
• Fonoaudiólogos, quando há impacto na linguagem e comunicação;
• Fisioterapeutas para trabalhar habilidades motoras em casos específicos.

Estratégias Práticas para Ajudar em Casa

Enquanto o acompanhamento especializado acontece, os pais podem adotar algumas medidas que ajudam no dia a dia:

• Preferir roupas de tecidos macios e retirar etiqueta;
• Reduzir estímulos intensos, como barulhos altos, quando possível;
• Explicar antecipadamente mudanças na rotina ou dos contatos físicos;
• Oferecer espaços tranquilos para que a criança se acalme;
• Valorizar suas conquistas e respeitar seus limites.

Quando uma criança reage de forma intensa às roupas, aos toques ou barulhos, é fundamental compreender que não se trata de teimosia, mas de uma dificuldade neurológica ligada ao processamento sensorial.

Identificar esses sinais precocemente é essencial para promover o bem-estar, desenvolvimento saudável e uma vida mais equilibrada. Acolher, entender e adaptar o ambiente da criança são a chave para que se sinta segura, respeitada e capaz de desenvolver todo o seu potencial. Se você desconfia que seu filho precisa de acompanhamento neuropediátrico, entre em contato com nossos profissionais.

Mais informações sobre este assunto na Internet:

• Sherwood Forest Hospitals
• Your Kids Table